Une équipe américaine a observé, chez des patients souffrant de fibromyalgie, un lien entre l’intensité de la douleur et le niveau d’une molécule présente dans le cerveau, le glutamate.

Panorama du Médecin, 25 mars 2008

La fibromyalgie, qui provoque des douleurs musculaires et articulaires, associées à des troubles du sommeil et à une fatigue chronique, reste une maladie mystérieuse. Les scientifiques s’accordent cependant à penser que son origine se situe dans le cerveau.
En utilisant une technique d’imagerie cérébrale, la spectroscopie à résonance magnétique, des chercheurs de l’Université du Michigan (Richard Harris et coll)* viennent de découvrir, chez des patients atteints de fibromyalgie traités par acupuncture, que la diminution de la douleur correspondait à une baisse des niveaux de glutamate, un neurotransmetteur connu pour ses propriétés excitatrices du système nerveux central.
Selon les chercheurs, ceci suggère que le glutamate joue un rôle dans la maladie, mais aussi qu’il pourrait être utilisé comme marqueur biologique pour évaluer le niveau de gravité de la fibromyalgie et tester l’efficacité de nouveaux médicaments.

* Arthritis and Rheumatism, mars 2008:58(3);903-07