La polyarthrite rhumatoïde, une maladie mal connue

L’Association française des Polyarthritiques (AFP) lance le 12 Octobre, une campagne d’information à l’occasion de la Journée mondiale de l’arthrite. Objectif : alerter la population sur la gravité de cette affection inflammatoire chronique.

Panorama du Médecin, 8 octobre 2007

Le premier rendez-vous annuel français de mobilisation contre la polyarthrite, créé par l’Association française des Polyarthritiques (AFP) à l’occasion de la Journée mondiale de l’arthrite (le 12 octobre), vise à alerter la population sur la gravité de la polyarthrite rhumatoïde. Cette maladie inflammatoire chronique est en effet mal connue et les idées fausses sont nombreuses. Parce qu’elle ne présente pas toujours de signes visibles de handicap, la polyarthrite est souvent perçue comme une maladie sans gravité, banale ou bien inéluctable et liée au vieillissement. Pourtant, même si l’on n’en meurt pas, cette maladie douloureuse et invalidante - qui frappe 300 000 personnes en France - réduit l’espérance de vie et altère considérablement la qualité de vie. Or, aujourd’hui, quand la polyarthrite rhumatoïde est diagnostiquée précocement, les malades peuvent bénéficier d’un traitement qui vise à éviter ou à ralentir l’apparition de lésions articulaires irréversibles.
Cette campagne de sensibilisation - qui se déclinera tout le mois d’octobre dans la presse, à la télévision, à la radio et sur Internet* - veut aussi encourager une attitude préventive. Au-delà, l’AFP espère récolter des fonds destinés à financer des projets de recherche et recruter des patients volontaires pour participer à une grande étude qui vise à identifier de nouveaux facteurs génétiques communs à plusieurs maladies auto-immunes.

* Sur le site www.jma-france.org